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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091691 / 0916121.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.7 KB  |  61 lines
  1. <text id=91TT2040>
  2. <title>
  3. Sep. 16, 1991: Breaching the Church-State Wall
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Sep. 16, 1991  Can This Man Save Our Schools?        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. EDUCATION, Page 58
  13. COVER STORIES
  14. Breaching the Church-State Wall
  15. </hdr><body>
  16. <p>"Congress shall make no law respecting an establishment of
  17. religion, or prohibiting the free exercise thereof..."
  18. </p>
  19. <p>     In proposing a voucher system that would subsidize the tuition
  20. of children who choose parochial schools, the Bush Administration
  21. is confronting one of the nation's sacrosanct principles: the
  22. First Amendment's stricture against "establishment of religion"
  23. creates a wall between church and state. That hurdle, while high,
  24. may not be impossible to surmount. Over the years the Supreme
  25. Court has wrestled with the distinction between direct funding of
  26. religious institutions, which is forbidden, and indirect aid that
  27. is designed to serve a secular purpose, which may be permissible.
  28. </p>
  29. <p>     One guiding interpretation is the court's 1947 Everson v.
  30. Board of Education decision, which said public money could be
  31. spent on busing New Jersey parochial school students because it
  32. benefited the children. But funds could not go directly to the
  33. school involved because tax money could not be used to support
  34. any "institution which teaches the tenets and faith of any
  35. church." In 1971 the court strengthened that position further
  36. when it ruled in Lemon v. Kurtzman that the state could not
  37. reimburse private religious schools for the costs of teaching
  38. secular subjects. Chief Justice Warren Burger set forth a stiff
  39. tripartite test for legitimate government aid. There must be a
  40. secular purpose; the principal effect must neither advance nor
  41. limit religion; nothing done should foster "an excessive
  42. government entanglement with religion."
  43. </p>
  44. <p>     In recent years the court has been divided on the proper
  45. scope of government aid--direct or indirect--to sectarian
  46. schools. In 1983, by a 5-to-4 vote, it let stand a Minnesota law
  47. that permits parents to deduct parochial school tuition from
  48. their state income taxes. Many experts believe there is a good
  49. chance the court would uphold a voucher plan like the one the
  50. Administration proposes. "It is exceedingly unlikely that this
  51. will be seen as a forbidden form of establishment," says Harvard
  52. law professor Laurence Tribe, a leading constitutional scholar.
  53. "Given the existing doctrine about the separation of church and
  54. state, I do not see a serious First Amendment problem in a
  55. reasonably written voucher program."
  56. </p>
  57.  
  58. </body></article>
  59. </text>
  60.  
  61.